平成22年度および23年度の特別客員教授としてお招きしたエルンスト（Richard R. Ernst）先生の任期がこの3月で満了となりました。エルンスト先生は，1991年度のノーベル化学賞を単独で受賞なさった著名な研究者で，現在はスイス・チューリッヒのスイス連邦工科大学の名誉教授です。エルンスト先生の来日は（独）日本学術振興会の支援を得て実現しましたが，3回このキャンパスを訪問し，学生や教職員に対して感慨深い講演をしてくださいました。

最後の訪問にあたり，先生の来訪を記念してご夫妻に植樹をしていただきました。理学部II号館とIII号館の間の中央通路沿いのところに，シャラノキ（夏椿）を植樹しました。シャラノキは初夏に清楚な花を咲かすツバキ科の落葉樹ですが，漢字で書くと娑羅ノ木と書き，密教文化にも造詣が深いエルンスト先生来訪のよい記念となるでしょう。