東邦大学の脇 司講師と自然環境研究センターの元陳 力昇博士、信州大学の浅見 崇比呂教授、法政大学の島野 智之教授の研究グループが、カタツムリダニの1種ダイダイカタツムリダニの日本産2亜種を報告しました。

　論文は、「Systematic and Applied Acarology（ISSN： 13621971 ）」で2022年5月に発表されました。

脇 司（東邦大学理学部生命圏環境科学科　講師）
島野 智之（法政大学自然科学センター　教授）

　ダイダイカタツムリダニ（学名：Riccardoella reaumuri）は、体長0.5 mmほどの小さなダニの一種です（図1）。様々な種類の陸貝（カタツムリやナメクジ）の肺や体表に寄生して生活し（図2）、人に寄生することはありません。このダニは、フランスのカタツムリから1986年に初めて報告されました。その後、2018年以降に日本の沖縄から同種として発見され、更にその後の調査で沖縄から北海道にかけて広く分布することが分かりました。このように、本ダニ種はフランスから日本まで分布し、陸貝専門の寄生虫としては最大級の分布域を有する種の一つと考えられています。
　一方、移動能に乏しい生物種が広く分布する場合、それぞれの地域で地理的な変異が蓄積し、特に隔絶された島では亜種になりやすいことが知られています。陸貝は水平移動能に乏しいため、長い距離を移動することも海を渡ることもできません。ダイダイカタツムリダニも体が微小な寄生虫ですので、自分で長い距離を移動することはできないと考えられます。そこで研究グループは、移動能に乏しいこのダニで、フランスと日本列島のものが全く同じとは考えにくいとして、各地域のダニ個体の形態を詳しく調べて比較しました。その結果、微小な剛毛の形態や、体のサイズが地域によって異なることが分かりました。これに基づき沖縄本島と九州以北のものがそれぞれ亜種として「リュウキュウダイダイカタツムリダニ」と「ニホンダイダイカタツムリダニ」と命名されました（図3）。

　世界には8種のカタツムリダニが分布し、そのうち本種を含む４種が世界的に分布していますが、地域ごとの微小な形態を見分けて亜種とした研究は今回が世界で初めてです。今回の亜種の発見は、世界的に分布するような生物種であっても、大陸から海で隔てられた日本列島のものには何かしらの差異があることの証左であり、同時に日本国内の生物多様性の理解が世界的にみて重要であることの証拠です。生物多様性の重要度は、寄生虫であっても変わらないものと言えます。

図1．ニホンダイダイカタツムリダニ。静岡県産。スケール：0.1 mm。

図2. ハコネマイマイの体表面に寄生したニホンダイダイカタツムリダニ。

図3.フランス産のダイダイカタツムリダニと、日本国内の新亜種の形態の主な違い。