よく知られていることですが、外気温が低くなり、また朝晩の気温差が大きくなる冬場は特に循環器疾患の多くなる季節です。

以下のいずれか、もしくは複数の条件にあてはまる人は、ヒートショックの影響を受けやすいので、冬場の日常生活の中で気温差のある場所を移動する際には注意する必要があります。
　　①65歳以上の人
　　②高血圧・糖尿病・動脈硬化の病気がある人
　　③肥満気味の人
　　④睡眠時無呼吸症候群など呼吸器官に問題のある人
　　⑤不整脈がある人
　　⑥熱い風呂が好きな人
　　⑦飲酒後に入浴する人

入浴のために暖かい部屋から移動して脱衣の際にヒートショックを受け、その結果血圧の急上昇が起こると、めまいで倒れたり、重篤な場合には脳出血や脳梗塞、心筋梗塞などを引き起してしまうことがあります。
また、浴室内に入ってからも、めまいを起こして倒れたことでけがをしたり、また浴槽内で意識を失って溺れたりする危険があります。
いずれも瞬時の出来事ですので対処の方法がなく、また、発見が遅れると大事に至ることも少なくありませんので、ヒートショックを起こさないようにすることがこのような急な疾患から身を守ることにつながります。

①脱衣所や浴室の暖房
体を急激な温度変化にさらさないようにするため、あらかじめ脱衣所や浴室を暖房して、温度を上げておきましょう。
②高温での入浴を避ける
熱いお湯に入ると血圧が急激に下がることにつながりやすく、ヒートショックを受けやすい人にとっては危険が高まります。
寒い日だからといって、ことさら熱いお湯に入るようなことは避けるべきです。
③長風呂をしない
熱いお湯でなくても、お風呂につかると血管が拡張して徐々に血圧が低下します。
高齢者や生活習慣病のある人は体温の維持機能が弱く、また血圧の変化への対応力が低下していますので、のぼせたり、失神したりする危険があります。
お風呂のお湯を適度な温度に設定し、なるべく長風呂は避けるようにしましょう。
④入浴前の水分補給
入浴中体は汗をかきますので、徐々に体の水分が失われていきます。
結果として、気がつかないうちに脱水症状を起こすこともあることに留意しておきましょう。脱水症状を起こすと体温調節機能が著しく低下し、失神したりする危険があります。体温調節機能が低下している高齢者では、特に入浴前には水分を補給しておくことが大切です。

冬場のスポーツでは、室内から屋外に出る際に大きな温度変化を受けることになります。
それは入浴の際に脱衣所で起こるヒートショックを同様の状況と考えておく必要があります。特にゴルフなどでは、プレーに伴う緊張感なども相まって一気に血圧が上昇し、脳の血管が破裂する危険もあります。冬場に、気温の低いところでスポーツを行う際は、十分な防寒対策を行ったうえで、予め体を動かして温めたうえで屋外に出るようにしましょう。