潮干狩り場を閉鎖に追い込むまでアサリを食べつくした巻貝サキグロタマツメタ。しかし、その生態は謎に包まれていました。そのサキグロタマツメタを１０年間にわたり研究している大越教授がまとめた本書は、研究者の地道な観察、研究から得られた最新の知見をもとにこの外来生物の全貌を明らかにした初の専門書です。さらにサキグロタマツメタを通して見えてくる、水産大国　日本の海が抱える外来生物の様々な問題について考えるきっかけを与えてくれる一冊です。

　１９９９年、宮城県には生息していないはずのサキグロタマツメタが発見され、5年後の２００４年には宮城県一の潮干狩り場からアサリが消えました。そして後を追うように近隣の潮干狩り場からもアサリが次々と消え、現在も大部分が営業休止という事態になりました。その原因は中国や北朝鮮から輸入アサリに紛れて入ってきたサキグロタマツメタの食害でした。そして今や、北は北海道から南は熊本県まで分布を広げています。本書はこうした背景からこれまでの本種に関わる知見を集積し、一般の方にも広く、分かりやすく提供することを目的として製作されました。地道な観察、研究から得られた本種の驚くべき生態が多数の貴重な写真と共に紹介されています。サキグロタマツメタを通して外来生物問題の深層に触れることができる本書は日本の海が抱える問題について具体的な事例を挙げながら、外来生物に頼らない新しい水産養殖や潮干狩りを提案しています。

　本学の近隣に広がる東京湾には、本種をはじめ外来種が多数生息しています。昨年、着任された大越教授は東京湾もフィールドのひとつとして研究を行う予定で、成果が期待されます。