地球上の生物は周囲の光をエネルギーとして、あるいは情報として利用するために、進化の過程でさまざまな光受容体を獲得してきました。微生物の光受容体の中には光で開口するイオンチャネルや光で活性化される酵素もあり、それらを用いてさまざまな生体機能を光で制御する試みが盛んに行われています。本教室では、微生物や植物に存在する未知の光受容体を探索し、その構造と機能を解明することにより、創薬や医療への応用を視野に入れた新しい光制御ツールを創成すべく研究を行っています。