著者の堀内適斎（堀内素堂, 1801-1854）は、米澤藩の医師。藩校で学んだ後、江戸や長崎で蘭学を学んだ。

本書は西洋医学の医学書で、おもに内服薬について効能と用い方を解説し、日常診療に必要な薬物治療の知識を簡潔にまとめたもの。別名を『袖珍洋方薬物学』という。(「袖珍」は小型、ポケット型のものという意味)

編集にあたり、主としてオランダのイペイ（Adolphus Ypey,1749-1822）ほか10人余の著作の翻訳書または原書を参考にしたとのこと。